Le tremblement de terre a été l’un des plus puissants à avoir frappé la région depuis au moins un siècle, touchant le sud-est de la Turquie, le Liban, la Syrie, Chypre et la Palestine occupée.

Lundi, un tremblement de terre de magnitude 7,8 a frappé la Turquie, la Syrie, le Liban et la Palestine, tuant plus de 300 personnes, rasant des maisons alors que beaucoup dormaient encore et propageant des secousses jusqu’à l’île de Chypre.

Le nombre initial de morts en Turquie était de 76, mais il a augmenté considérablement car la calamité nocturne a dévasté des dizaines de tours d’appartements dans les grandes villes.

Des images à la télévision montraient des citoyens turcs stupéfaits debout dans la neige en pyjama, regardant les sauveteurs fouiller dans les décombres des maisons détruites.

Pendant ce temps, au moins 230 personnes ont été tuées et des milliers blessées à travers la Syrie alors que des bâtiments sont tombés à la suite d’un tremblement de terre de magnitude 7,8 qui a eu son épicentre dans le sud-est de la Turquie, selon le ministère syrien de la Santé.

Depuis que le tremblement de terre a frappé la Syrie à l’aube, les secouristes se sont précipités à la recherche de survivants parmi les décombres des maisons effondrées.

Des habitants terrifiés se sont enfuis de chez eux après que le sol a tremblé, selon les médias.

Plus tôt, SANA a rapporté plus tôt que le tremblement de terre avait été ressenti de la côte ouest de Lattaquié à Damas.

« Ce tremblement de terre est le plus fort depuis la création du Centre national des tremblements de terre en 1995 », a déclaré Raed Ahmed, qui dirige le centre, cité par SANA.

Au moins huit personnes ont été tuées « dans les régions d’Azaz et d’al-Bab », a déclaré une source dans un hôpital local, citée par l’AFP, ajoutant que le nombre est susceptible d’augmenter à mesure que les opérations de recherche et de sauvetage sont en cours.

L’US Geological Survey a signalé un tremblement de terre de magnitude 7,8 près de Gaziantep, dans le sud de la Turquie, lundi à 04h17 heure locale (01h17 GMT) à une profondeur d’environ 17,9 kilomètres (11 miles).

Il convient de noter que le tremblement de terre a également atteint le Liban, la Palestine occupée et Chypre.